全球变暖的世界，珊瑚怎么样了？

在蔚蓝的海洋深处，有一个色彩斑斓的世界，那里居住着无数的珊瑚——海底的宝石。它们有的如绽放的花朵，有的像细长的枝条，千姿百态，组成了维持海洋生态平衡的重要基石。

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01 珊瑚礁是什么？

珊瑚礁，一个听起来很常规的名词，但是这个东西到底是什么呢？并不是所有人都很清楚。今天让我们一起来探讨一下这个又像植物又像动物的小家伙吧。

事实上，珊瑚礁是由造礁珊瑚的石灰质遗骸和石灰质藻类堆积而成的一种礁石，珊瑚礁的形成有赖于造礁珊瑚虫的生长，而珊瑚虫的生长往往受水温、盐度和光照等综合因素的影响。这种造礁珊瑚是珊瑚礁生态系统的框架生物，为很多海洋生物提供产卵、栖息、躲避敌害的场所。珊瑚礁也被称为“海洋中的热带雨林”，具备极高的初级生产力，是地球上生物多样性最丰富的生态系统之一。

然而，“世上好物不坚固，彩云易散琉璃脆。”飙升的海水温度和异常的低潮位都会摧毁敏感的珊瑚。这个美丽的生物，真实而清楚地表明气候变化对海洋生态的影响有多广泛。

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02 珊瑚礁正在慢慢消失？

尽管这个可爱的小家伙对于整个自然界的帮助都不可忽视，但它的生存环境正在恶化却是实打实的。海洋污染、过度捕捞、海岸开发不可持续等也威胁着珊瑚礁。

当海洋环境发生变化时，就有可能破坏珊瑚和藻类的共生关系。到珊瑚受到高温等巨大压力时，平衡就会被破坏，虫黄藻会被宿主排出。藻类离开珊瑚体，珊瑚也失去了藻类带有的色素，原本可以被共生藻色素吸收的光照射到珊瑚本体上，都被反向散射出去，因此珊瑚呈现出枯骨般惨白的颜色，科学家们将这种现象称作“白化”。如果白化的珊瑚不能尽快修复与共生藻类的关系，就会市区养分来源，最终走向死亡。而全球气候变暖的情况下引发的海水温度升高，海水酸度变化都有可能打破原有的珊瑚和藻类的共生关系。